Иногда причиной гепатита являются не вирусы, а собственные клетки иммунной системы, которые начинают разрушать печень.

Сбой в иммунной системе

Хронический аутоиммунный гепатит - это воспалительное заболевание печени, которое со временем склонно к прогрессированию. Считается, что причиной заболевания являются сбои в работе иммунной системы. Иммунные клетки перестают распознавать "своих" от "чужих", и в итоге начинают атаковать клетки печени, принимая последних за чужеродных агентов. Однако следует отметить, что достоверных данных касательно причин этой болезни еще нет. В пользу аутоиммунного происхождения этого нарушения указывает наличие аутоантител и ряда аутоиммунных нарушений. Также косвенным доказательством аутоиммунного происхождения болезни является тот факт, что иммунносупрессивная терапия дает определенный положительный эффект. Открытым остается вопрос о том, почему именно иммунитет начинает бороться с клетками печени. Быть может, такие сбои в работе иммунной системы предопределены генетически, либо они вызываются некоторыми вирусами, в том числе и вирусами гепатита и цитомегаловирусными инфекциями.

Это заболевание чаще всего встречается у молодых женщин и девушек. Гораздо реже хроническим аутоиммунным гепатитом болеют мужчины и женщины старше 50 лет.

Симптомы заболевания

У больных на аутоиммунный гепатит может отмечаться желтуха, которая сочетается с повышенной утомляемостью. Однако желтухи может и не быть, что на самом деле может ввести в заблуждение лечащего врача. В некоторых случаях больных беспокоят боли в животе, артралгия, полиартрит, тяжелая форма угревой болезни, аменорея, лихорадка и диарея.

Более тяжелым осложнением заболевания является цирроз печени, который может развиться со временем, либо возникнуть уже в начале заболевания.

Течение хронического аутоиммунного гепатита происходит по-разному. Примерно у 20% больных, которые не лечатся, болезнь может сама собой разрешиться, не перейдя в цирроз печени. Вместе с тем, если заболевание не лечить, то в тяжелых ситуациях это может привести даже к гибели больного уже через несколько лет после постановки диагноза.

Лечение

При хроническом аутоиммунном гепатите показан курс лечения глюкокортикоидами, часто в комбинации с азатиоприном. В более тяжелых проявлениях заболевания, глюкокортикоиды назначаются больному пожизненно, однако это, к сожалению, не уменьшает вероятность возникновения цирроза печени. Стоит также учитывать тот факт, что глюкокортикоиды оказывают ряд побочным эффектов. В случае комбинированного лечения с применением преднизона и азатиоприна необходим контроль числа лейкоцитов и тромбоцитов в крови, дабы вовремя обнаружить токсические эффекты от назначаемых препаратов.

Обычно, уже через 3 месяца после начала лечения состояние пациента значительно улучшается. Облегчаются или вовсе исчезают симптомы заболевания. Биохимические показатели нормализуются уже в течение 6 месяцев. Что касается гистологической картины, то улучшения наблюдаются лишь через 1-3 года. После этого срока, в зависимости от успешности применяемого лечения, курс лечения можно завершить на усмотрение врача.

К сожалению, болезнь часто рецидивирует, поэтому возникает необходимость в поддерживающей терапии. В случае, когда все же развивается рецидив, то назначается повторный курс лечения. Если же лечение азатиоприном и преднизоном оказалось успешным и привело к ремиссии заболевания, то в дальнейшем в профилактических целях можно использовать лишь азатиоприн, а от преднизона можно отказаться.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: